Au début de sa carriere, Rockwell a illustré de nombreux livres. Souvent les séries qui étaient publiées dans Boy's Life étaient ensuite publiées en livres qui reprenaient certaines des illustrations du magazine. Rockwell arrêta ces illustrations au début des années 20, trop pris par les couvertures et les publicités. Il repreit pourtant quand il illustra les deux livres de Mark Twain, "Tom Sawyer" et "Huckleberry Finn" dans les année 30's, puis un livre qu'il illustra avec sa femme Molly, en 1967, "Willie was different" ainsi qu'un autre en 1968 pour "Dead End School".
Mais tout commença en 1912, quand il illustra le livre de C.H. Claudy "Tell me Why", dont j'ai la chance de posséder la première édition : ce sont les premières oeuvres publiées de Rockwell.
Comme je le fait pour les pages consacrées aux illustrations, quand il y a beaucoup d'illustrations pour un livre ou une histoire, je vous mets un lien qui contient toutes les illustrations du livre. Y'a plus qu'à cliquer !!!
 
 HITTING THE LINE 
   1917 Hitting the Line (4 Illustrations)
 "Hitting the Line" est un livre de Ralf Henry Barbour écrit en 1917 et orné de quatre illustrations de Norman Rockwell. Ce livre fait partie d'une série de cinq livres, consacrée au sport : The Barbour Sports Series, tous illustrés par Rockwell.
Je n'ai malheureusement que la couverture de l'ouvrage, et les quatre illustrations ! Heureusement, tout cela est en excellent état et me permet d'attendre l'acquisition d'un volume complet ! C'est mieux que rien, non?!
TELL ME WHY
  1912 Tell me why (8 illustrations)
Carl Harry Claudy (1879-01-13/1957-05-27) était un écrivain américain dont beaucoup de publications parurent dans des magazines. Il fut journaliste au New York Herald et fut également l'auteur de nombreux livres ayant trait à la photographie et aux avions. On peut d'ailleurs citer "First Book of Photography : A primer of  Theory and Prize Winner's Book of Model Airplanes".
En 1912, il publia "Tell me Why Stories" illustré par un certain ... Norman Rockwell! Le livre était édité par McBride, Nast & Company. C'est Thomas Fogarty, son professeur à la "Art Students League", qui l'avait envoyé montrer un port-folio de ses premiers dessins à cet éditeur. Et celui-ci, impressionné, lui demanda d'illustrer le livre de Claudy.
Ce fut le premier livre illustré par Rockwell. Et les huit illustrations (La couverture n’est pas de Rockwell) sont signées avec l'initiale de son deuxième prénom : Norman P. Rockwell 12'.
Ce livre contient 10 nouvelles, dont huit illustrées par le peintre. Vous verrez ci-dessous que son style (il avait 18 ans) a beaucoup évolué par la suite, que ce soit dans le thème ou dans la réalisation. Ses oeuvres postérieures n'ont vraiment rien à voir avec ces premiers essais.
Cette première publication n'est vraiment pas facile à dénicher, et les prix sont souvent très chers, voire délirants pour une édition signée. (de 300,00 à + de 1000 $  !)
En décembre 2014, j'ai eu le nez d'enchérir sur une annonce mal rédigée dans la description par quelqu'un qui ne connaissait sans doute pas les prix du marché et j'ai emporté le lot pour... 24,99 $ !
Le livre, en première édition,  est en parfait état et fait les beaux jours de mes étagères. Comme quoi, on a parfois une bonne fée qui veille sur nous...
Voici donc les huit premières illustrations réalisées par le jeune et inconnu Norman Perceval Rockwell en 1912... Collector ! THE RED ARROW
  1915 The Red Arrow (4 Illustrations)
 The Red Arrow a été écrit en 1915 par Elmer Russell Gregor (Ecrivain prolifique)
Il date de l'époque où Norman Rockwell était directeur artistique de la revue "Boy's Life" sous la houlette d'Edward Cave, le premier qui donna sa chance à Rockwell. (Voir l'article consacré aux Boy Scouts of America sur la page "Calendriers - Boy Scouts of America")
Ce livre de près de 300 pages contient quatre illustrations signées "Norman P. Rockwell"
Il raconte l'histoire de trois jeunes Sioux ( White Otter, Sun Bird et Black Raven) en quête de la mythique "Red Arrow" (Flèche Rouge)
Ce livre m'a été offert par mes amis américains Bob et Sue. Merci à eux !    SCOUTING WITH DANIEL BOONE   
 
 1914 Scouting with Daniel Boone (4 Illustrations) 
Parue en épisode dans Boy's Life, ce livre écrit par Everett T. Tomlinson "Scouting with Daniel Boone" comportait à l'origine 19 illustrations publiées entre juin 1914 et janvier 1915. Quatre d'entre elles illustrèrent le livre qui fut édité juste après la parution en épisodes. Cet exemplaire est une première édition. Il fut réédité à de nombreuses reprises, étant comme une bible pour les scouts ! THE LADY FROM VERMONT
   1971 (2nd edition) The Lady from Vermont (1 illustration)
Ce livre d'Elizabeth Yates retrace la vie de la romancière Américaine Dorothy Canfield Fisher (voir la page "Portrait 02") Il était sorti en 1959 sous le titre de "Pebble in a Pool" avec, à l'intérieur du livre, le portrait du couple par Norman Rockwell. C'est elle qui a préfacé la première biographie de Rockwell, parue en 1946 "Norman Rockwell Illustrator" 
Dans cette deuxième édition, parue sous un titre différent, le portrait se retrouve non seulement à l'intérieur, mais aussi en couverture de l'ouvrage. Un beau portrait du couple.
Rockwell reprendra la même forme de profil pour le portrait qu'il fit de lui et de Molly, sa femme, pour leur livre "Willie was Different". PEGGY STEWART AT SCHOOL
PEGGY STEWART NAVY GIRL AT HOME
   1918 Peggy Stewart at School    1920 Peggy Stewart Navy Girl at Home

L’illustrattion pour le livre de Gabrielle E. Jackson « Peggy Stewart at School » de 1918 fut reprise en 1920 pour le livre de la même série intitulé "Peggy Stewart, Navy Girl at Home". En voici les deux éditions originales.
Une des dernières illustrations que fit Rockwell pour un livre dans les années 20’s. Tout son temps était pris par les couvertures de magazines et les publicités. Il faudra attendre 1936 et les ouvrages de Mark Twain pour qu'on revoit des illustrations de Rockwell spécialement faites pour des  livres.
Les éditeurs savaient réduire leur frais en réutilisant une illustration pour plusieurs livres différents ! Les auteurs étaient-ils rémunérés en conséquence?... WILLIE WAS DIFFERENT
  1967 Willie was different (27 illustrations ) Livre signé Molly et Norman Rockwell
Initialement imprimée dans McCall's en 1967, cette publication de la seule histoire de Rockwell pour les enfants.
Le récit, dit autobiographique, concerne une grive, nommée Willie, qui a de vagues prémonitions de son propre génie. Willie s'enfuit de sa famille - en particulier son père autoritaire - afin de montrer son talent. Quand Miss Polly, la bibliothécaire de la ville, joue de sa flûte à la fenêtre, Willie la rejoint en duo et les deux découvrent le don que possède le volatile: l’improvisation. Hélas, la réputation de Willie pour composer des airs inspirés par ses propres humeurs la fait bientôt capturer afin d’être mise dans une volière pour être observée et étudiée. Là, la virtuose perd tout ce qui faisait qu’elle était unique: «Willie était fière d'être différente, d'être un génie, mais elle ne voulait pas être une célébrité.» Mais Miss Polly vient la sauver et les deux continuent leur musique ... Très doucement, juste pour eux-mêmes. »
Les illustrations très colorées de Rockwell enthousiasmeront les nouvelles générations, tandis que les admirateurs adultes apprécieront la présentation des visages et des gestes « rockwelliens » dans un nouveau contexte. Le livre est crédité Norman Rockwell/ Molly Rockwell, sa troisième épouse. L’histoire originale avait été écrite par l’illustrateur, mais le texte a ensuite été remanié par sa femme, ancienne institutrice.
Le livre a été publié en 1969, mais,  en 1994, pour le 100ème anniversaire de la naissance de Rockwell, la version originale, celle non remaniée par Molly Rockwell a été publiée.
J’ai la chance d’avoir cet exemplaire de 1969, signé par les deux auteurs.
En voici les illustrations (je les ai numérotées par ordre d'apparition dans le livre) DEAD END SCHOOL
 1968 Dead End School (8 Illustrations)
"Dead End School" : L'école n'avait rien de super. C'était vieux, malpropre et surpeuplé, mais c'était l'école de Jim. Il avait fallu une journée entière pour lui trouver une salle de classe mais il n’avait même pas de bureau. Et maintenant qu’on en avait trouvé un, on lui disait qu’il fallait qu’il change d’école. Jim s’est résigné, il avait l’habitude de ça. La nouvelle école pourrait être meilleure.
Le Dr. Coles est un pédopsychiatre qui s’est fortement impliqué dans les problèmes d’intégration scolaire. Ses observations ont fait l’objet de nombreux articles, et il a écrit un livre à ce propos « Children in crisis : a study of courage and fear » (Enfants en crise : une étude du courage et de la peur) qui fut primé en 1967. Il a reçu en 1971 un prix Pulitzer pour sa série de livres « Children in Crisis ».
La collaboration des deux auteurs, Norman Rockwell/Robert Coles n'a rien de surprenant. Engagé depuis plusieurs années au sein du magazine "Look" sur des sujets comme le racisme et l'intégration, Rockwell s'est fait un honneur d'illustrer ce livre montrant toutes les difficultés des gens de couleur à intégrer la vie américaine. Les barrières étaient nombreuses, et les lois n'avançaient que très doucement.
Rockwell fit huit illustrations pour ce livre, couverture incluse. THE ADVENTURES OF TOM SAWYER
 1936 The Adventures of Tom Sawyer (49 illustrations)
HUCKLEBERRY FINN
 1940 Huckleberry Finn (58 illustrations)
Retrouvez l'histoire de la création de ces deux ouvrages majeurs de Mark Twain illustrés par Norman Rockwell sur la page que je leur consacre "Tom Sawyer - Huckleberry Finn" 

LES ILLUSTRATIONS DE CES DEUX OUVRAGES PROVIENNENT DES PAGES DU LIVRE "NORMAN ROCKWELL : A DEFINITIVE CATALOGUE" DE LAURIE NORTON MOFFATT. EN EFFET, IL M'EST DIFFICILE DE SCANNER LES OUVRAGES CITÉS EN RAISON DE LEUR ÂGE ET DE LEUR FRAGILITÉ MERCI DE VOTRE COMPRÉHENSION.  NORMAN ROCKWELL ILLUSTRATOR
 1946 Norman Rockwell Illustrator (84 illustrations)
"Norman Rockwell Illustrator" est le premier livre consacré à l'artiste. Il date de 1946 et j'en ai une version signée ! Arthur L. Guptill en est l'auteur, et Dorothy Canfield Fisher en a écrit la préface (Vous savez, "the Lady from Vermont" dont je vous ai parlé il y a quelques jours, c'est elle ! C'est sans doute pour la remercier à sa façon que Rockwell avait orné les pages de cet ouvrage avec un portrait du couple)
Plus de 80 illustrations concoctées avec beaucoup d'humour par l'artiste remplissent les pages de ce livre.
J'ai d'ailleurs mis tous ces dessins dans le lien à côté de la vignette.  MY ADVENTURES AS AN ILLUSTRATOR

  1960 My Adventures as an Illustrator (22 Illustrations) Rééd 1967
Cette fois ci, c'est son fils, Thomas Rockwell qui s'est attelé a interviewer son père pour qu'il lui raconte les anecdotes qui ont parsemé sa vie. Et Rockwell y est allé de 22 illustrations supplémentaires, , toujours pleines d'humour et d'auto dérision.
"My Adventures as an Illustrator" date de 1960, et ce fut 'et c'est toujours !) un grand succès. Il fut publié parteillement dans 8 N° du Saturday Evening Post dont le premier épisode avait pour couverture le fameux "Triple Auto Portrait"  POOR RICHARD'S ALMANACKS 
  1963 Poor Richard's Almanacks (44 Illustrations) Rééd.1976
 L’édition du livre de Benjamin Franklin « Poor Richard’s Almanacks" illustrée par Norman Rockwell et présentée par « The Heritage Press » a prouvé que la combinaison de deux talents était une option gagnante. Une édition spéciale et luxueuse fut également réalisée en un nombre restreint d’exemplaires (1500).Depuis cette date ce livre a eu de nombreuses réimpressions, étant rapidement épuisé. C’est d’ailleurs une réédition de 1976 que je vous propose.
Rockwell choisit d’illustrer plusieurs épisodes de la vie de Benjamin Franklin dans les différents chapitres de l’Almanack, ce qui produisit les six planches pleine couleurs du livre.
En plus des ces six planches, il illustra à l’encre 38 maximes proférées par Franklin et disséminées à travers les pages du livre. Ces dessins originaux font toujours partie de la collection permanente du Musée Norman Rockwell de Stockbridge.
Par contre, les six planches couleur sont éparpillées dans des collections privées. THE BOY SCOUT'S HIKE BOOK
  1913 The Boy Scout's Hike Book (97 Illustrations)
"The Boy Scout's Hike Book" est l'un des tout premiers livres illustrés par Norman Rockwell.
Edward Cave, auteur de ce livre et éditeur de "Boy's Life" choisit Norman  Rockwell pour illustrer ce manuel Scout en 1913 En plus de quatre grandes illustrations représentant des scènes typiquement "Scout" le texte est complété par une profusion de petites illustrations sur l'équipement et les objets d'un intérêt technique.
Cet ouvrage fut publié par "Double Day, Page & Company" Aucun de ces originaux n'est réapparu et chacun d'eux est considéréré comme perdu.